Cientistas australianos recriaram um experimento famoso que confirmou as previsões bizarras da física quântica sobre a natureza da realidade, provando que a realidade na verdade não existe até que seja medida - pelo menos, não em escala muito pequena.
Isso tudo parece um pouco complexo, mas a experiência levanta uma questão muito simples: se você tem um objeto que pode agir como uma partícula ou uma onda, em que ponto esse objeto decide o que ele realmente é?
Nossa lógica geral de se supor que o objeto é ou uma onda ou partícula por sua própria natureza, e nossas medições não tem nada a ver com a resposta. Mas a teoria quântica prevê que o resultado de tudo depende de como o objeto é medido no final de sua jornada. E isso é exatamente o que uma equipe da Universidade Nacional da Austrália já encontrou.
"Isso prova que a medição é tudo. No nível quântico, a realidade não existe, se você não está olhando para ele," o investigador da ligação e físico Andrew Truscott disse em um comunicado de imprensa.
Conhecido como "atraso" escolha-experiência do pensamento de John Wheeler, o experimento foi proposto pela primeira vez em 1978 usando feixes de luz devolvidos por espelhos, mas naquela época, a tecnologia necessária foi praticamente impossível. Agora, quase 40 anos depois, a equipe australiana conseguiu recriar a experiência usando átomos de hélio espalhados pela luz laser.
"Previsões sobre física quântica de interferência parecer estranha o suficiente quando aplicada a luz, o que parece mais como uma onda, mas ao ser feita a experiência com átomos, que são coisas complicadas que têm massa e interagem com campos elétricos e assim por diante, contribui para a esquisitice ", disse Roman Khakimov, um estudante de doutorado que trabalhou no experimento.
Para recriar com sucesso do experimento, a equipe aprisionou um monte de átomos de hélio em um estado suspenso conhecido como um condensado de Bose-Einstein, e, em seguida, ejetaram todos eles até que houvesse apenas um único átomo.
Este átomo escolhido foi, em seguida, submetido através de um par de feixes de laser, que fez um padrão de grade que agiu como uma encruzilhada que dispersam o caminho do átomo, bem como uma grade sólida para dispersar a luz.
Quando esta segunda grade foi adicionada, ela levou a interferência construtiva ou destrutiva, que é o que você esperaria se o átomo tinha viajado ambos os caminhos, como uma onda faria. Mas quando a segunda grelha foi adicionada, não se observou qualquer interferência, como se o átomo escolhesse apenas um caminho.
O fato de que esta segunda grelha só foi adicionada depois de passar através do átomo do primeiro cruzamento sugere que o átomo não tinha ainda determinado a sua natureza, antes de ser medida uma segunda vez.
Então, se você acredita que o átomo "sabia quem era" num caminho ou caminhos em particular no primeiro cruzamento, isto significa que uma medição futura estava afetando o caminho que átomo percorrera, explicou Truscott. "Os átomos não viajam de A para B. Foi só quando eles foram medidos no final da viagem que o seu comportamento ondulatório ou partícula semelhante foi trazido à sua existência", disse ele.
Apesar de tudo isso soa incrivelmente estranho, é realmente apenas uma validação para a teoria quântica que já governa o mundo do muito pequeno. Usando esta teoria, nós conseguimos desenvolver coisas como LEDs, lasers e chips de computador, mas, até agora, tem sido difícil para confirmar que ele realmente funciona através de uma adorável demonstração pura como esta.
Os resultados completos foram publicados na Nature Physics.
Forte abraço,
Prof. Sérgio Torres
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