quinta-feira, 7 de março de 2019

Charles Augustin de Coulomb - Priestley havia previsto, Lei de Coulomb é a mesma da Lei da Gravitação Universal, de Newton

Charles Augustin de Coulomb (1736-1806), físico francês, pertencia à alta aristocracia. Engenheiro militar, foi desligado do exército em 1791 e, durante a Revolução Francesa, foi obrigado a refugiar-se fora de Paris.

Seus primeiros trabalhos em física estavam voltados ainda à engenharia e à mecânica. Coulomb escreveu o livro A teoria das máquinas simples, que lhe garantiu o ingresso na Academia de Ciências da França, e estabeleceu a lei que relaciona o atrito à força normal e às superfícies em contato.

A sua contribuição mais notável à física, no entanto, está ligada à eletricidade. Em 1784, Coulomb iniciou uma série de cuidadosos experimentos utilizando uma balança especial, muito sensível (veja a figura ao lado) para descobrir a relação entre a força de interação entre corpos carregados eletricamente, a carga contida em cada um e a distância entre eles, chegando à expressão F = kQq/d².

Como Priestley havia previsto, a expressão da Lei de Coulomb é exatamente a mesma da Lei da Gravitação Universal, de Newton. Os físicos estão convencidos de que essa semelhança não é mera coincidência, porém a relação entre essas leis ainda não foi estabelecida.

Embora Coulomb não tenha sido o primeiro a propor essa lei, ela tem o seu nome porque foi ele quem conseguiu comprová-la, aliás com extraordinária habilidade e precisão.